En ce troisième dimanche de Pâques, notre Sainte Église commémore les personnages qui ont été directement impliqués dans l’ensevelissement du Christ crucifié et mort, mais qui furent aussi les premiers témoins de sa résurrection : le noble Joseph d’Arimathie, Nicodème, le premier disciple du Christ qui venait l’écouter en secret, et les femmes myrophores. L’évangile que nous venons d’entendre aujourd’hui nous raconte comment ces dernières, après avoir vu où Joseph s’était empressé d’ensevelir le corps du Seigneur le vendredi à cause de l’approche du sabbat, sont revenues le dimanche matin pour compléter les rites funéraires qu’elles n’avaient pas eu le temps d’accomplir lors de la sépulture. Elles étaient alors préoccupées par beaucoup de choses matérielles : qui allait leur déroulera la pierre du sépulcre ? Comment affronter les gardes que Pilate avait chargé de surveiller le tombeau ? Mais à leur arrivée une surprise les attendait : la pierre était déroulée, le tombeau était vide, et un ange était là pour leur dire : « N’ayez pas peur ! Vous cherchez Jésus de Nazareth, qui a été crucifié ; il est ressuscité, il n’est point ici ; voici le lieu où on l’avait mis ! » (Mc 16, 6). Malgré les paroles réconfortantes de l’ange, les femmes myrophores repartirent effrayées. « La peur et le trouble les avaient saisies » nous dit l’évangéliste Marc. « Elles ne dirent rien à personne, à cause de leur effroi » (Mc 16, 8). Continue reading
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Deuxième dimanche de Pâques
La solennité de ce dimanche clôt toute cette semaine lumineuse, durant toute laquelle nous célébrons comme durant un seul jour la fête de Pâques, la glorieuse résurrection du Christ. Toute cette semaine lumineuse est pour ainsi dire une semaine de huit dimanches, car nous célébrons chaque jour de celle-ci la résurrection. Nous sommes aujourd’hui arrivés au huitième jour de Pâques, mais dont l’événement décrit dans l’évangile d’aujourd’hui est relié à l’événement du premier jour, décrit dans l’évangile que nous avons lu aux vêpres, le soir de Pâques. Continue reading
Dimanche des Rameaux
Nous célébrons aujourd’hui la fête de l’entrée du Seigneur à Jérusalem. Comme nous le relate l’évangile de ce dimanche, cinq jours avant la Pâque juive, « la foule nombreuse venue pour la fête apprit que Jésus venait à Jérusalem ; ils prirent les rameaux des palmiers et sortirent à sa rencontre et ils criaient : Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur et le roi d’Israël ! » (Jn 12,12-13). La foule accueille ainsi le Seigneur comme leur Messie, Lui appliquant l’exclamation du Psalmiste (Ps 118, 26). L’expression « hosanna » en hébreux vient du verbe sauver et pourrait être traduite par : « De grâce, secours-nous ! » La foule accueille donc leur Messie, attendant de lui la délivrance. Continue reading
Cinquième dimanche du Carême
Nous poursuivons notre progression à travers ce temps du Carême et nous rapprochons de la lumineuse fête de Pâques. Dans l’évangile que nous venons d’entendre, le Christ, accompagné de ses disciples en route pour Jérusalem, annonce pour la troisième fois sa mort et sa résurrection : « Voici que nous montons à Jérusalem. Le Fils de l’homme sera livré aux chefs des prêtres et aux scribes, ils le condamneront à mort, ils le livreront aux païens, ils se moqueront de lui, ils cracheront sur lui, ils le flagelleront et le tueront, et trois jours après, il ressuscitera » (Mc 10, 33-34). Continue reading
Quatrième dimanche du Carême
Alors que nous poursuivons notre progression vers la célébration de Pâques, nous venons d’entendre la lecture d’un passage de l’évangile selon saint Marc relatant la guérison d’un enfant épileptique, «possédé par un esprit muet» comme le dit le texte (Mc 9, 17), amené par son père aux disciples du Christ pour qu’ils le guérissent. Devant leur incapacité, le père vient implorer le Seigneur lui-même.
L’épisode se déroule alors que le Christ et trois de ses disciples – Pierre, Jacques et Jean, redescendent du Tabor après la Transfiguration (Mc 9, 2-8). Il prend place sur la route qui conduit le Christ et ses disciples vers Jérusalem pour sa Passion, entre les deux annonces de celle-ci (Mc 8, 31-33 et 9, 31). Or, comme nous l’enseigne l’Église par son hymnographie, le Christ s’est transfiguré devant ses disciples «afin qu’en le voyant sur la croix ils comprennent que sa Passion était volontaire et proclament au monde qu’Il est en vérité le reflet de la splendeur et de la gloire du Père» (kondakion de la fête). Continue reading
Troisième dimanche du Carême
Nous voici arrivés au milieu du temps du Carême. La semaine dernière, dans la lecture de l’évangile du dimanche, le Seigneur ordonnait au paralytique de porter son grabat et de rentrer chez lui (Mc 2, 11). Aujourd’hui, Il nous ordonne de porter notre croix et de le suivre (Mc 8, 34). La semaine dernière, il pardonnait les péchés du paralytique et le guérissait de son infirmité, aujourd’hui il nous ordonne de renoncer à nous-mêmes, de nous charger de notre croix, et de le suivre (Mc 2, 11). Continue reading
Deuxième dimanche du Carême
Nous venons d’étendre la lecture d’un passage de l’évangile de Marc relatant la guérison d’un paralytique (Mc 2, 1-12). Ce miracle nous est bien connu. Dans les évangiles, nous retrouvons deux récits de guérison d’un paralytique : celle du paralytique de Capharnaüm que nous relatent les évangiles synoptiques (Marc, Matthieu et Luc), que nous venons d’écouter et que notre Église a choisi pour ce deuxième dimanche du Carême, et celle du paralytique de la piscine de Bethesda que nous raconte l’évangéliste Jean (Jn 5, 1-18) et que nous lirons le quatrième dimanche de Pâques. Continue reading
Dimanche de l’Orthodoxie
L’évangile de ce dimanche relate la vocation de Philippe et de Nathanaël. Le Christ lui-même invite Philippe à le suivre, et ce dernier va trouver Nathanaël en lui disant : « Nous avons trouvé celui de qui Moïse a écrit dans la loi et dont les prophètes ont parlé, Jésus de Nazareth, fils de Joseph » (Jn 1, 45).
L’évangile d’aujourd’hui nous présente donc le Christ comme l’accomplissement de la loi et des prophètes. Le Christ se présente comme tel d’ailleurs lorsqu’il dit lui-même : « Ne pensez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes. Je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir » (Mt 5.17). En effet, comme nous l’explique saint Jean Chrysostome, « arrivé parmi nous, le Christ a accompli en lui-même tout ce qui avait été dit par le Père dans la Loi et par les lèvres des Prophètes. C’est pourquoi l’apôtre Paul peut dire que le Christ est l’accomplissement de la Loi (cf. Rm 10, 4) » (Homélie sur le Saint Esprit, 10). Continue reading
Dimanche du Pardon
Nous voici arrivés à la veille du Carême. Avant d’entreprendre l’ascèse du jeûne, l’Église nous rappelle dans l’évangile d’aujourd’hui quelques points fondamentaux. Elle nous suggère entre autres de ne pas jeûner d’une manière hypocrite, superficielle, démonstrative, mais au contraire, de jeûner d’une manière humble, sincère et discrète. Par dessus tout, elle nous enseigne que le pardon en est un prérequis. « Si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera à vous aussi ; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos fautes » (Mt 6, 14). Si nous gardons en tête tout l’enseignement des dimanches précédents, et particulièrement celui du dimanche du Fils Prodigue, le Carême est notre retour d’exil à la maison du Père espérant son pardon et sa miséricorde. Continue reading
Dimanche du jugement dernier
Nous voici à une semaine du début du Grand Carême. Peut-être que parmi nous certains se demandent comment passer cette période préparatoire à Pâques d’une manière plus profitable pour notre vie spirituelle. D’autres réfléchissent peut-être à la manière dont ils vont jeûner, à la façon dont ils vont prier et participer aux offices liturgiques, comment ils vont lire et méditer l’Écriture Sainte. Mais peut-être, hélas, que certains voient mal cette période, la considèrent avec dégoût, ou l’ignorent même totalement… Néanmoins, le Carême arrive. L’Église nous invite à la conversion, à la prière, au jeûne.
Toujours dans le but de mieux nous y préparer, l’Église nous invite ce dimanche à méditer la parabole du jugement dernier (Mt 25, 31-46), où à notre grande surprise, le Christ nous annonce que le critère selon lequel nous serons jugés à la fin des temps, ne sera pas celui de nos œuvres religieuses — non pas sur notre manière de jeûner, de prier, de nous prosterner —, mais de nos œuvres de miséricorde: pour avoir ou non nourri l’affamé, abreuvé l’assoiffé, accueilli l’étranger, vêtu le nu, visité le malade et le prisonnier (Mt 25, 35 et 42). Continue reading